采用特定的陽離子交換樹脂，以鈉離子將水中的鈣鎂離子置換出來，由于鈉鹽的溶解度很高，所以就避免了隨溫度的升高而造成水垢生成的情況。

水在高溫狀態下，含有微溶于水的硫酸鈣會由于水的蒸發而析出，水中的碳酸根會與鈣、鎂等離子相結合，生成不溶于水的碳酸鈣、碳酸鎂，也就是垢。隨著水分的不斷蒸發、濃縮，水堿含量不斷增加，以達到飽和后就形成了水垢水垢主要是因鍋爐給水中所含鈣、鎂等的鹽類受熱后析出并粘結于金屬表面而形成。

水垢的導熱系數很小，約為普通鋼材的2～5%，水垢結于管道受熱面上，會大大惡化傳熱效果，影響熱量效率；容易使管道因局部過熱而燒壞，甚至發生爆管事故；會促使電化學腐蝕加劇，引起管道水垢腐蝕，加速受熱面的損壞。水垢形成后應及時采用機械的或化學的方法予以清除。防止或減慢水垢形成的有效辦法在于嚴格控制給水品質，并采取適當的軟化水處理和管道排污等措施。